The Witcher : fantasy à la polonaise

Salutations, amis rêveurs d’aventures épiques. Le thème d’aujourd’hui vous semblera certainement familier car nous allons parler du très célèbre sorceleur Geralt de Riv, bien connu grâce à l’énorme succès du jeu The Witcher 3. Mais peut-être ignorez-vous que les jeux ont été inspirés de la saga « Le Sorceleur », écrite par Andrzej Sapkowski. Partez donc à l’aventure avec moi afin que j’éclaire vos lanternes.

Avant les jeux « The Witcher »

Comme dit précédemment, ce sont à la base sur papier que les aventures du Loup Blanc ont été décrites. Et qui dit livre dit bien sûr auteur. Laissez-moi vous présenter très rapidement le Papa de l’univers du Sorceleur.

Andrzej Sapkowski, inventeur de The Witcher

Andrzej Sapkowski (oui, si ce nom vous paraît imprononçable, sachez que vous n’êtes pas les seuls à écorcher son nom !) est un écrivain polonais, né en 1948. Ses œuvres sont principalement axées sur du fantastique mais surtout du fantasy (attention à ne pas confondre les deux !) et il s’est fait connaître notamment grâce à la saga Le Sorceleur – beaucoup plus connue sous sa traduction anglaise de The Witcher – dont les ventes dépassent celles de Stephen King en Pologne. Traduits en plus de vingt langues, les livres ont connu de très nombreuses adaptations : bande dessinée, série télé, jeu de rôle et bien entendu, en jeu vidéo sous le nom de The Witcher.

La première aventure de Geralt de Riv a été publiée dans un magazine polonais de littérature fantastique en 1986 et est intitulée tout simplement Le Sorceleur. Le succès fut tellement au rendez-vous que quatre ans après cette parution, il sortit son premier recueil de nouvelles au même titre que sa première histoire et enchaîna sur trois autres collections d’histoires courtes et six romans relatant toutes les différentes quêtes du Loup Blanc. Il est à l’origine d’une trilogie de romans du nom de Narrenturm, cette fois plus axée sur des faits historiques avec tout de même quelques petits éléments de fantasy. Sapkowski a aussi crée un jeu de rôle en 1995, L’Oeil de Yrrhedes et écrit trois autres livres en dehors de l’univers du Sorceleur.

Chronologie de la saga Sorceleur

Maintenant que vous connaissez un petit peu mieux le  » papa  » du Witcher, survolons rapidement les livres en établissant tout d’abord un ordre chronologique si l’envie vous prenait de les dévorer. Tous les livres sont disponibles chez Bragelonne ainsi que chez Milady, excepté le troisième recueil de nouvelles. Vous pouvez les trouver ici mais uniquement en format de poche, car Bragelonne ne les édite plus.

Nous avons pour commencer trois recueils de nouvelles. Cependant, le dernier n’est pas directement lié au reste de l’histoire car il ne relate pas les aventures de Geralt de Riv, mais les deux nouvelles écrites se déroulent dans le même univers.

• Le Dernier Vœu, sorti en 1993, est le premier livre à lire afin de commencer à voyager aux côtés d’Ablette et du Loup Blanc.
• L’Épée de la Providence, sorti en 1992, a été écrit certes avant Le Dernier Voeu, mais n’est que le deuxième tome à lire. En effet, Le Dernier Voeu est composé des nouvelles écrites dans Le Sorceleur, paru dans le fameux magazine polonais et sorti, rappelons-le, en 1990. Les deux dernières nouvelles de ce tome installent vraiment la trame de l’histoire de la saga.
• Quelque chose s’achève, quelque chose commence, sorti en 2000, paru chez SupernOWA et inédit en Français.

Les cinq romans sont une continuité au deuxième tome, là où débutait la saga initialement prévue. L’histoire entre Geralt et Ciri y est plus approfondie et les personnages présentés dans les différentes nouvelles y sont beaucoup plus développés.

• Le Sang des Elfes, sorti en 1994.
• Le Temps du Mépris, sorti en 1995.
• Le Baptême du Feu, sorti en 1996.
• La Tour de l’Hirondelle, sorti en 1997.
• La Dame du Lac, sorti en 1999.

Il faut bien différencier les recueils de nouvelles aux romans, qui eux, relatent la Saga du Sorceleur. La collection Milady a ajouté les deux premiers recueils et la saga compte sous cette collection 7 tomes officiels. Cependant, malgré la trame qui ne commence qu’à la fin de L’Épée de la Providence, les autres nouvelles relatent dans un ordre chronologique différentes aventures de Geralt. Disons simplement que Le Dernier Voeu et L’Epée de la Providence sont deux quêtes annexes et que la quête principale réside dans les cinq romans qui ont suivi !

Les 7 tomes de la saga du Sorceleur

La Saga, un peu plus en détail

Cette fois-ci, vous avez tous les renseignements nécessaires afin d’accroître votre culture sur l’univers du Witcher ! Dans cette partie, je vais me pencher un petit peu plus sur l’histoire de la saga, sans spoiler plus que les résumés des sept livres.

L’histoire

Si vous êtes familier avec The Witcher 3 (ou même le 1 ou le 2), les deux premiers tomes de la saga vous rappelleront fortement des quêtes annexes que vous pouvez effectuer dans les jeux. Nous en apprenons davantage sur le lien mystérieux qui unit Geralt de Riv à la belle mais terrifiante magicienne, Yennefer de Vengerberg mais aussi sur l’ami le plus cher du Loup Blanc, Jaskier (appelé Dandelion, dans la version anglaise). À la manière d’un bestiaire, les différents monstres de l’univers y sont décrits avec un peu plus de détails. Les nouvelles révèlent aussi les différentes épreuves pour devenir sorceleur, et croyez-moi quand je vous dis que ce n’est pas de tout repos.

La saga principale, qui est donc constituée des cinq derniers tomes sous forme de roman cette fois-ci, s’axe beaucoup plus sur la jeune Ciri de son vrai nom Cirilla Fiona Elen Riannon. Une prophétie lie implacablement la petite princesse au sorceleur Geralt de Riv qui va naturellement la prendre sous son aile et l’emmener à Kaer Morhen, l’école du Loup, où il supervisera son entraînement. Rapidement, l’enfant va révéler des pouvoirs énormes qui vont attiser la haine et l’envie. L’histoire relatera principalement les efforts et tentatives de Geralt pour protéger l’enfant et ce que la Prophétie attend vraiment d’eux. Il sera aidé bien entendu de Jaskier, son fidèle ami barde, de Yennefer, qui considère Ciri comme sa propre fille, de Triss, magicienne amie de Yennefer et amoureuse de Geralt et de Vesemir, sorceleur de l’école du loup et mentor de Geralt.

L’univers du Sorceleur nous plonge dans une époque moyenâgeuse ravagée par la guerre entre l’empire de Nilfgaard et … à peu près tout le reste ! Non seulement les hommes s’entre-tuent, mais c’est sans compter tous les monstres qui rôdent dans les forêts ou qui hantent des manoirs abandonnés. Goules, Loups-Garous, Fantômes, Harpies, Dragons, Griffons et autres créatures sont au rendez-vous.

Être un Sorceleur

Mais si jamais vous ne connaissez pas l’univers, qu’est-ce qu’un sorceleur, me diriez-vous ! À cela, je vous réponds :

Sorceleur est un terme péjoratif, dérivé du mot sorcière. Il est utilisé par les magiciens pour définir des hommes dotés de pouvoirs magiques limités. En effet, ils peuvent former ce que l’on appelle des Signes afin de créer une barrière de protection (Quen), allumer des feu (Ignii), projeter un souffle de télékinésie (Aard), influencer l’esprit d’un être humain ou même d’un animal (Axii) ou encore former un cercle magique afin d’emprisonner les esprits (Yrden). Ils utilisent aussi de très nombreuses potions afin de résister aux différents poisons des monstres contre lesquels ils vont devoir lutter. Un sorceleur est à la base un être humain que l’on surnomme  » mutant « . Généralement recueillis en très bas âge, ils sont soumis à un entraînement strict et extrêmement difficile afin d’être formés pour devenir les meilleurs tueurs de monstres. Si on les surnomme  » mutants « , c’est que tous passent par une étape cruciale de leur apprentissage que l’on surnomme  » l’épreuve des herbes « . On fait consommer à l’enfant différents ingrédients alchimiques qui attaquent le système nerveux et qui sont spécialement sélectionnés afin d’accroître les réflexes des futurs sorceleurs. On dit que quatre enfants sur dix survivraient à cette épreuve d’une atroce souffrance. Au terme de leur apprentissage, ils seront immunisés aux plantes normalement mortelles qui sont pourtant indispensables à la confection de leurs différentes potions. Les cheveux blancs de Geralt sont dus à cette épreuve et, comme tous ses congénères, elle l’a aussi rendu stérile. Une fois leur entraînement achevé, ils partent de leur école afin d’entamer leur véritable travail de sorceleur. Contre une bourse bien remplie, ils extermineront l’élément nuisible d’un village ou d’un royaume.

Ils possèdent un médaillon correspondant à l’animal de leur école (Loup, Chat, Ours, Griffon, Manticore et Vipère) qui vibre à l’approche des monstres. Bien qu’ils portent une épée en argent, pour les créatures, leur deuxième épée est faite en acier et beaucoup disent que les sorceleurs n’hésitent pas à tuer des humains si ceux-ci se mettent en travers de leur route. Il leur est cependant recommander d’éviter toutes les missions d’assassinat ou alors d’effectuer le travail d’un gardien de la loi. Cependant, au cours des aventures de Geralt, vous vous rendrez bien compte que très souvent, la monstruosité revêt souvent le visage d’un être humain…

J’espère vous avoir donné envie de lire cette magnifique saga qui a inspiré la trilogie de The Witcher. Si vous avez aimé les jeux, vous allez encore plus aimer les livres !